¿Los opuestos se atraen? Lo que dice la investigación sobre el parecido y el amor
«Los opuestos se atraen» es una de las ideas más repetidas sobre el amor. Al cine le encanta: la persona ordenada y la desordenada, la que lo planea todo y el espíritu libre. La investigación cuenta una historia más interesante. Casi siempre elegimos parejas parecidas a nosotros, pero el parecido que importa no siempre es el que uno espera.
Las personas parecidas se encuentran
En un estudio de 2016 publicado en el Journal of Personality and Social Psychology, los psicólogos Angela Bahns y Chris Crandall preguntaron a parejas de amigos y de novios sobre sus actitudes, valores, personalidad y conducta cotidiana. Las parejas ya se parecían cuando empezó su relación, y las que llevaban más tiempo juntas no se parecían más que las nuevas.
Según Bahns, las personas se parecen más de lo que cabría esperar por azar en casi todo lo que se mide. Los investigadores describieron elegir a alguien parecido como casi «una opción psicológica por defecto».
El parecido atrae, sobre todo al principio
Una amplia revisión de R. Matthew Montoya, Robert Horton y Jeffrey Kirchner, publicada en 2008, combinó los resultados de 313 estudios. Tanto el parecido real (cuánto se parecen de verdad dos personas) como el parecido percibido (cuánto sienten que se parecen) estaban relacionados con la atracción.
Pero con un matiz importante. El parecido real importaba sobre todo cuando había poco o ningún contacto, por ejemplo al leer un perfil. En las relaciones ya establecidas, su efecto no era significativo. El parecido percibido, la sensación de ver el mundo de la misma manera, predecía la atracción en todas las situaciones estudiadas.
Es decir, sentirse comprendido puede importar más con el tiempo que coincidir en una lista.
Tener la misma personalidad no lo es todo
Un estudio de 2010 de Portia Dyrenforth y sus colegas utilizó grandes muestras representativas de parejas de tres países. Comparó tres cosas: la personalidad de cada persona, la de su pareja y cuánto se parecían.
La personalidad propia explicaba alrededor del 6 % de las diferencias en la satisfacción con la relación. La de la pareja añadía algo más, sobre todo cuando era amable, responsable y emocionalmente estable. El parecido de personalidad en sí explicaba menos de medio punto porcentual.
La lección práctica: una pareja amable, fiable y emocionalmente estable importa más que una pareja cuya personalidad sea un reflejo de la tuya.
Rara vez cambiamos al otro
Bahns y Crandall también encontraron que las parejas no se volvían más parecidas con el tiempo en sus actitudes, valores o personalidad, y que los desacuerdos sobre valores importantes solían mantenerse. En palabras de Bahns, el cambio es difícil y poco probable.
Conviene recordarlo desde el principio. Si diferís en algo que de verdad te importa, como la fe, los planes de familia o dónde vivir, es más prudente suponer que la diferencia seguirá que esperar que desaparezca.
Qué significa esto para tu búsqueda
- Busca valores compartidos, no un gemelo de personalidad. Lo que comparten las parejas parecidas es el acuerdo en lo que más importa.
- Fíjate en cómo te sientes juntos. Sentirte comprendido y aceptado es el parecido que sigue importando.
- Valora la amabilidad, la fiabilidad y la calma. En la investigación anterior, estos rasgos en la pareja se asociaban a una mayor satisfacción.
- Toma en serio las diferencias importantes. Habladlas pronto y con sinceridad, en lugar de esperar que desaparezcan.
- Disfruta de las pequeñas diferencias. Aficiones o gustos distintos aportan variedad. La investigación habla de valores y carácter, no de si os gusta la misma comida.
El lugar de Love-Ready
Love-Ready Society presenta a las personas según sus valores, su carácter y su manera de amar, y te permite indicar aquello en lo que no vas a ceder. Ningún cuestionario puede prometer una buena relación, y esta investigación recuerda que la amabilidad y la estabilidad importan tanto como cualquier compatibilidad. Si quieres presentaciones basadas en lo que te importa, únete a Love-Ready Society, o empieza con nuestro test gratuito del menú del amor.
Fuentes
- New study finds our desire for 'like-minded others' is hard-wired, University of Kansas (sobre Bahns y Crandall, Journal of Personality and Social Psychology, 2016)
- Montoya, Horton y Kirchner (2008), Is actual similarity necessary for attraction? A meta-analysis of actual and perceived similarity, Journal of Social and Personal Relationships
- Dyrenforth, Kashy, Donnellan y Lucas (2010), Predicting relationship and life satisfaction from personality in nationally representative samples from three countries, Journal of Personality and Social Psychology