Señales de que estás listo para una relación seria
Estar listo para una relación seria no tiene que ver con alcanzar cierta edad ni con marcar casillas en una lista. Es un cambio más silencioso: la sensación de que quieres construir algo duradero y de que tienes, por dentro, el espacio para hacerlo bien.
La ciencia de las relaciones no puede decirle a nadie exactamente cuándo llega ese momento. Sí puede señalar indicios que suelen acompañar a relaciones más sanas y duraderas. Aquí tienes cuatro que vale la pena considerar.
1. Deseas de verdad el compromiso, y sientes que es el momento
Los psicólogos Christopher Agnew, Benjamin Hadden y Kenneth Tan han estudiado lo que llaman disposición al compromiso: la sensación de que ahora es un buen momento para tener una relación comprometida. En cuatro estudios con cinco muestras independientes, publicados en 2019 en Social Psychological and Personality Science, las personas que se sentían más preparadas tenían alrededor de un 25 % menos de probabilidades de romper. También dedicaban más esfuerzo diario a cuidar su relación.
Esa disposición también influía en cómo se vivía el compromiso. Según Agnew, cuando una persona se siente más preparada, esto tiende a amplificar el efecto de su compromiso psicológico. Curiosamente, quienes estaban muy comprometidos con su pareja pero sentían que no era el momento adecuado tenían más probabilidades de terminar la relación.
El deseo de compromiso también cuenta. En investigaciones relacionadas, Tan, Agnew y Hadden encontraron que las personas que deseaban intensamente una relación a largo plazo se sentían más atraídas por parejas que querían lo mismo.
Pregúntate: ¿busco pareja porque estoy listo para construir una vida con alguien, o porque siento que debería estarlo?
2. Valoras la gratitud y el compromiso
En 2020, un equipo dirigido por Samantha Joel publicó un amplio estudio en Proceedings of the National Academy of Sciences. Mediante aprendizaje automático, analizaron 43 conjuntos de datos longitudinales de 29 laboratorios, con más de 11 000 parejas.
Entre los mejores predictores de la calidad de la relación estaban el compromiso percibido de la pareja, la gratitud, la satisfacción sexual, la satisfacción percibida de la pareja y el nivel de conflicto. En otras palabras, lo que las personas sentían sobre la relación en sí importaba más que los rasgos que cada uno aportaba.
El compromiso percibido de la pareja, es decir, la convicción de que el otro está realmente implicado, aparecía en primer lugar entre esos predictores.
La gratitud es algo que puedes cultivar mucho antes de conocer a la persona adecuada. Si te sale de forma natural notar la amabilidad y dar las gracias, llevas un hábito valioso a cualquier relación futura.
Estar listo también implica saber ofrecer ese tipo de compromiso y reconocerlo en los demás. Significa sentirte atraído por personas cuyas palabras y actos coinciden, y estar dispuesto a mostrar con claridad tu propia implicación en lugar de dejar siempre un pie fuera.
3. Afrontas los desacuerdos con cuidado
Todas las parejas discuten. Lo que importa es cómo. Las investigaciones a largo plazo de los psicólogos John Gottman y Robert Levenson se han centrado en los patrones que ayudan o perjudican a las parejas durante un conflicto.
El Gottman Institute describe cuatro patrones especialmente dañinos, conocidos como los "Cuatro Jinetes": la crítica, el desprecio, la actitud defensiva y la evasión o "muro de piedra". Considera el desprecio el mayor predictor del divorcio. Cada patrón tiene su antídoto:
- En lugar de la crítica, un inicio suave: expresar tus sentimientos y necesidades sin culpar.
- En lugar del desprecio, una cultura de gratitud y respeto.
- En lugar de la actitud defensiva, asumir la responsabilidad, aunque sea de una parte del problema.
- En lugar del muro de piedra, la autorregulación fisiológica: hacer una pausa para calmarte antes de retomar la conversación.
El estudio de Gottman y Levenson, que siguió a 79 parejas durante 14 años y del que informó la Universidad de Washington en 2000, encontró dos caminos distintos hacia el divorcio. Las parejas que se divorciaban pronto tendían a discutir abiertamente, con un enfado creciente, mientras que las que se divorciaban más tarde tendían a ser emocionalmente distantes y evitativas. Ambos extremos dejan la misma lección: estar listo significa poder seguir presente y ser amable cuando las cosas se ponen difíciles.
4. Te conoces, y tu vida se siente estable
El estudio de PNAS también encontró que los factores individuales tenían un papel menor, pero real. Los más importantes eran la satisfacción con la vida, el estado de ánimo negativo, la depresión, la evitación y la ansiedad de apego.
Esto no significa que debas ser perfectamente feliz antes de salir con alguien. Sugiere que cuidar tu propio bienestar, y comprender tus tendencias de apego, da a una relación un terreno más firme para crecer. Quien sabe cómo reacciona ante la cercanía, la distancia y la incertidumbre está en mejor posición para hablar de ello.
Vale la pena una advertencia honesta. Los mismos investigadores encontraron que los cambios en la calidad de la relación a lo largo del tiempo eran en gran medida imposibles de predecir a partir de autoinformes. Ninguna lista de señales garantiza un resultado. Lo que estas señales ofrecen es un mejor punto de partida.
Si estas señales te resultan familiares, quizá estés listo para algo significativo. Love-Ready Society te presenta cada día a unas pocas personas elegidas con cuidado, según la personalidad, los valores, el estilo de apego y el estilo de vida, y las fotos solo se revelan cuando los dos hayan empezado a conversar. Será un honor formar parte de tu próximo capítulo. Únete a Love-Ready Society.
Fuentes
- Tick Tock: Commitment Readiness Predicts Relationship Success, Say Researchers, Society for Personality and Social Psychology (2019)
- New research sheds light on how the desire for commitment influences relationships, PsyPost (2020)
- Machine learning uncovers the most robust self-report predictors of relationship quality across 43 longitudinal couples studies (Joel et al., 2020), PNAS
- Joel et al. (2020), full text PDF, University of Minnesota
- The Four Horsemen: Criticism, Contempt, Defensiveness, and Stonewalling, The Gottman Institute
- The Four Horsemen: The Antidotes, The Gottman Institute
- Marital researchers now can predict not only which couples will divorce, but when they will split, University of Washington News (2000)