Relaciones a distancia: lo que la investigación dice que ayuda
Muchas personas en el Golfo viven lejos de alguien a quien quieren. Contratos de trabajo, estudios, obligaciones familiares y visados pueden dejar a una pareja en otra ciudad u otro país durante meses. Si es tu caso, hay una buena noticia: la investigación no respalda la idea de que la distancia condena una relación. Sí sugiere que las parejas a distancia afrontan retos distintos, y que unos pocos hábitos marcan una diferencia real.
La distancia puede unir más
En un estudio de 2013 publicado en el Journal of Communication, los investigadores L. Crystal Jiang y Jeffrey Hancock pidieron a parejas que registraran sus interacciones diarias durante una semana: en persona, llamadas, videollamadas, mensajes de texto, mensajería instantánea y correo electrónico. Las parejas a distancia se sentían más cercanas a su pareja que las que vivían cerca.
Los investigadores lo atribuyeron a dos hábitos. Quienes estaban a distancia contaban más sobre sí mismos y veían el comportamiento de su pareja de forma más idealizada y generosa. Ambos efectos eran más fuertes en los mensajes escritos y desde el móvil. Según Jiang, las parejas a distancia se esfuerzan más que las parejas cercanas por expresar afecto e intimidad.
La otra cara: idealización y reencuentros
Ver a tu pareja en su mejor versión es bonito, pero tiene un coste. La investigadora en comunicación Laura Stafford ha descrito cómo las parejas a distancia mantienen conversaciones positivas, evitan los temas que pueden causar conflicto y se idealizan más, en parte porque las visitas son cortas, poco frecuentes e intensas.
Eso importa cuando termina la distancia. En un estudio de 2007 de Stafford y Merolla, resumido en el manual de comunicación Reflect and Relate, las parejas que se reencontraban tenían aproximadamente el doble de probabilidades de romper que las que seguían a distancia. El reencuentro trae ventajas reales, pero también nuevos costes: ver los defectos del día a día, perder algo de independencia y enfrentar más desacuerdos cotidianos.
No es un motivo para temer vivir en la misma ciudad. Es un motivo para hablarlo con honestidad antes de hacerlo.
Hábitos que mantienen sana una relación a distancia
Los investigadores Laura Stafford y Daniel Canary describieron cinco conductas de «mantenimiento» que fortalecen una relación: positividad, apertura, garantías de compromiso, redes sociales compartidas y reparto de tareas. Reflect and Relate señala la positividad y las garantías como las dos más importantes para la satisfacción a distancia. En la práctica:
- Mantén un ritmo, no una norma. Un mensaje breve cada día y una videollamada más larga cada semana suelen funcionar mejor que mensajes constantes que se viven como una obligación.
- Da seguridad. Di en voz alta que estás comprometido o comprometida, y habla del futuro que estáis construyendo: la próxima visita, la ciudad que podríais compartir, los planes para los que ahorráis.
- Comparte lo cotidiano, no solo lo mejor. Envía la foto aburrida de tu almuerzo y el relato sincero de un día difícil. Hace visible a la persona real y suaviza el choque del reencuentro.
- No evites todos los temas difíciles. Las conversaciones amables y sinceras sobre dinero, expectativas familiares y dónde viviréis son más fáciles a distancia que después de una mudanza. Nuestro artículo sobre cómo las parejas manejan los desacuerdos ofrece formas prácticas de plantearlos con cariño.
- Incluye a la gente de tu pareja. Únete de vez en cuando a una videollamada con sus amigos o su familia. Las redes sociales compartidas son una de las cinco conductas de mantenimiento.
- Planea el reencuentro, no solo la visita. Hablad del final de la distancia: cuándo, dónde y cómo será el día a día. Contad con un periodo de adaptación, y tomad los primeros roces como algo normal y no como una señal de que algo va mal.
Preguntas para hablar a pesar de los kilómetros
Si no sabes por dónde empezar, estas preguntas funcionan bien en una videollamada:
- ¿Qué te hizo sentirte más cerca de mí esta semana?
- ¿Qué te gustaría que supiera de tu día a día ahora mismo?
- Cuando vivamos en el mismo lugar, ¿qué es lo que más esperas y qué crees que será lo más difícil?
- ¿Cómo quieres que manejemos los desacuerdos cuando no podemos sentarnos juntos?
También podéis jugar juntos a nuestros juegos para parejas gratuitos en línea. Cada uno entra desde su propio móvil con un código de sala, así que funcionan igual de bien desde países distintos.
El lugar de Love-Ready
En Love-Ready Society preguntamos a cada miembro cómo se comunica, qué valora y cómo maneja los conflictos, porque eso importa tanto si vivís en la misma calle como en husos horarios distintos. Si buscas una relación seria, únete a Love-Ready Society, o empieza con nuestro test gratuito del menú del amor.
Fuentes
- Absence makes the communication grow fonder, ScienceDaily (nota de prensa sobre Jiang y Hancock, Journal of Communication, 2013)
- Jiang y Hancock (2013), Absence Makes the Communication Grow Fonder, Journal of Communication 63(3)
- Maintaining Romance Across Distance, Reflect and Relate (4.ª edición), Macmillan
- Stafford y Canary (1991), Maintenance strategies and romantic relationship type, gender and relational characteristics, Journal of Social and Personal Relationships