Votre réaction aux bonnes nouvelles compte plus que vous ne le pensez
La plupart des conseils sur le couple portent sur les moments difficiles : disputes, stress, mauvaises nouvelles. Mais certaines des recherches les plus intéressantes portent sur le moment inverse. Votre partenaire rentre avec une bonne nouvelle. Ce que vous dites ensuite compte plus qu'on ne l'imagine.
Partager une bonne nouvelle : la « capitalisation »
Les psychologues appellent « capitalisation » le fait de raconter à quelqu'un une bonne chose qui nous est arrivée, un terme introduit dans une étude de Langston en 1994. Dans un article publié en 2004 dans le Journal of Personality and Social Psychology, Shelly Gable et ses collègues ont décrit quatre façons courantes de réagir quand quelqu'un partage une bonne nouvelle.
Les quatre façons de réagir
Imaginez que votre partenaire annonce : « J'ai eu la promotion ! »
- Active et constructive : un enthousiasme sincère et engagé. « C'est formidable ! Tu as tellement travaillé pour ça. Comment te l'ont-ils annoncé ? Qu'est-ce que tu vas faire ? »
- Passive et constructive : un soutien discret et sans énergie. « C'est bien. » Gentil, mais un peu plat.
- Active et destructive : souligner l'inconvénient. « Ça ne veut pas dire des journées plus longues ? Tu es sûr de tenir le coup ? »
- Passive et destructive : ignorer la nouvelle ou changer de sujet. « Tu as pensé à appeler la banque ? »
Seul le premier style était associé à de meilleurs résultats. Comme l'explique le résumé de l'Université de Rochester, une réponse active et constructive montre que vous avez entendu la nouvelle, que vous comprenez son importance, que vous reconnaissez les efforts de l'autre et que vous partagez sa joie.
Ce que la recherche a montré
Dans les travaux de 2004, les personnes dont le partenaire réagissait de façon active et constructive à leurs bonnes nouvelles avaient un plus grand bien-être et une meilleure qualité de relation.
Dans une étude publiée en 2006, Gable, Gonzaga et Strachman ont observé des couples en laboratoire. Selon le Greater Good Science Center de l'Université de Berkeley, les réponses actives et constructives prédisaient un meilleur bien-être relationnel, et ces couples étaient moins susceptibles de se séparer dans les deux mois suivants. Le résumé de l'Université de Rochester ajoute que les réactions aux bonnes nouvelles étaient plus étroitement liées au bien-être du couple et aux ruptures que les réactions aux mauvaises nouvelles.
Un résumé de l'Université de Floride sur ces mêmes recherches le dit simplement : quand les partenaires réagissaient de façon négative ou passive, les couples étaient plus souvent insatisfaits et plus susceptibles de se séparer.
Comment bien réagir
Le Greater Good Science Center de Berkeley propose quelques habitudes simples :
- Accordez toute votre attention. Levez les yeux de votre téléphone et regardez l'autre.
- Montrez une vraie émotion. Souriez, félicitez, célébrez.
- Posez des questions. Qui, quoi, quand, qu'as-tu ressenti ? Laissez l'autre revivre le moment.
- Dites ce que cela signifie. « Ça doit être tellement bon après tout ce travail. »
Cela prend moins d'une minute, et cela montre à l'autre que son bonheur compte pour vous.
Quelques remarques honnêtes
Le Greater Good Science Center précise que la plupart de ces recherches ont été menées auprès de participants occidentaux, et que d'autres études sont nécessaires dans d'autres cultures. L'enthousiasme s'exprime aussi différemment selon les familles et les personnalités. Le but n'est pas de jouer un rôle, mais de montrer un intérêt sincère, d'une façon naturelle pour vous deux.
Pourquoi c'est utile avant même de rencontrer quelqu'un
Quand vous apprenez à connaître quelqu'un, observez sa réaction quand vous partagez quelque chose dont vous êtes fier ou fière. La personne pose-t-elle des questions et semble-t-elle contente pour vous, ou change-t-elle de sujet ? Notre article sur l'importance de la gentillesse en amour aborde la même idée sous un autre angle, et nos jeux pour couples gratuits sont une façon simple de cultiver la curiosité à deux.
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Sources
- Good news: sharing and responding, J. MacLaren Kelly, University of Rochester Medical Center (2024)
- Capitalizing on Positive Events, Greater Good in Action, UC Berkeley Greater Good Science Center
- Are You There For Your Partner When The Going Gets...Good?, SMART Couples, University of Florida IFAS Extension
- Gable, Reis, Impett et Asher (2004), What Do You Do When Things Go Right?, Journal of Personality and Social Psychology 87(2), p. 228 à 245 (doi:10.1037/0022-3514.87.2.228)
- Gable, Gonzaga et Strachman (2006), Will You Be There for Me When Things Go Right?, Journal of Personality and Social Psychology 91(5), p. 904 à 917 (doi:10.1037/0022-3514.91.5.904)